電波望遠鏡

電波望遠鏡とは、可視光線を集光して天体を観測する光学式の天体望遠鏡に対して、電波を収束させて天体を観測する装置を電波望遠鏡と呼びます。その特徴として、可視光線より届く距離の長い電波を観測することで、より遠くの天体を観測できることや、可視光を放射しない星間ガス等を観測することができることが挙げれられます。水素をはじめとする温度の低い原子や分子の雲の場所を明らかにすることで、恒星の生まれる場所を観測したり、光の発生が非常に弱いブラックホールも、周りを回る高温のガスから観測したりと、電波望遠鏡の登場により、今まで困難だった宇宙の研究が大きく前進しました。