パワーエレクトロニクス

パワーエレクトロニクスとは、高電圧、大電流の電力を扱う電子工学(エレクトロニクス)のことを、パワーエレクトロニクスと言います。これに対して、電子回路やコンピュータで信号を扱うことをマイクロエレクトロニクスと呼びます。パワーエレクトロニクスの主な目的は、電気の種類や電圧を変換すること。例えば、太陽電池や蓄電池の出力が直流なのに対し、家電製品を動かすには交流が必要なため、パワーエレクトロニクス技術を使ったインバータにより電気を変換して使用します。この電力変換には、半導体パワーデバイスやエネルギー蓄積素子を利用していて、電子回路技術、半導体技術、制御技術などさまざまな先端技術の集大成とも言えます。